聚丙烯酰胺是一種化學性質比較活潑的高分子化合物。由于分子側鏈上酰氨基的活性，使聚合物獲得了許多寶貴的性能。非離子型PAM類絮凝劑由于不帶離子型官能團，因此與陰離子型PAM類絮凝劑相比具有以下特點：絮凝性能受水PH值和鹽類波動的影響小；在中型或堿性條件下，其絮凝效果（沉降速度）不如陰離子型，但在酸性的條件下卻優于陰離子型，絮體強度比陰離子型高分子絮凝劑的強。陰離子型PAM類絮凝劑的分子量通常比陰離子型或非離子型的聚合物低，其澄清性能主要是通過電荷中和作用而獲得。這類絮凝劑的功能主要是絮凝帶負電荷的膠體，具有除濁、脫色等功能，適用于有機膠體含量高的水處理。 聚丙烯酰胺是應用較多的人工合成絮凝劑。其分子鏈很長，它的酰胺基（---CONH2）可與許多物質親和、吸附形成氫鍵，這就使它能在吸附的粒子之間架橋，使數個甚 數十個粒子連接在一起，生成絮團，加速粒子孫下沉，使它成為較理想的絮凝劑。曾有試驗在部分水解的聚丙烯酰胺溶液中加入氧化鋁的水合物進，聚合的陰離子吸附在氧化鋁的陽離子上，黏度就迅速地增加或膠弟化。